VeggieChallenge wil deelnemers uitdagen het vlees (vaker) te vergeten

Vleesverminderen is in. Steeds meer mensen kiezen er voor om de vleesgerechten te laten staan en te kiezen voor vegetarische of plantaardige gerechten. Als stimulans voor deze keuze start in Nederland in mei voor het derde jaar op rij de VeggieChallenge.

Op 1 mei 2013 gaat jongerenstichting Viva Las Vega's van start met de VeggieChallenge 2013. Tenminste 5000 mensen zullen dit jaar samen de uitdaging aangaan om dertig dagen lang geen of minder dierlijke producten te gaan eten.

De organisatoren willen iedereen uitdagen om een maand lang vaker het vlees te vergeten. Om mensen te stimuleren vaker voor puur plantaardig eten te kiezen, ontvangt iedere deelnemer regelmatig een nieuwsbrief met recepten, voedingstips, weetjes en vega nieuws.
Bij de zuiderburen is vleesverminderen een echte hype. Duizenden Belgen beloofden 40 dagen geen vlees meer te eten naar aanleiding van ' Dagen zonder Vlees'. Het initiatief was opgezet door een 21-jarige studente. De VeggieChallenge is een soortgelijk initiatief.
De website www.veggiechallenge.nl werd in het eerste jaar van het Viva Las Vega's Festival feestelijk gelanceerd. De hal van de universiteit werd omgetoverd in een plantaardig en diervriendelijk 'Green Casino'. Op de informatiemarkt van Viva Las Vega's konden deelnemers een 'VeggieChallenge contract' tekenen in ruil voor een rijkelijk gevulde goodiebag met plantaardige producten. Ook kregen ze de net verschenen VegaMap Amsterdam en een VeggieChallenge stempelkaart die na acht vega universiteitsmaaltijden om te ruilen is voor een cadeautje.

Foto: VeggieChallenge richt zich op jongeren en studenten

Op het Viva Las Vega's Festival konden lekkerbekken ook proeven van de vleesvervangers van de Vegetarische Slager, te rade gaan bij een diëtist, of kennis maken met één van de vele maatschappelijke organisaties die het initiatief steunen. In de zaaltjes daarachter werden doorlopend kookworkshops gegeven, met namen als ´Fingerlicking food´, ´Veggie for dummies´ en ´Groene moslims´. Daarnaast waren er lezingen van onder andere psychologe Roos Vonk en visserijkenner Dos Winkel. Een vertoning van de inmiddels legendarische film Meat The Truth werd afgesloten door een groot paneldebat 'To (M)eat or not to eat'.

De opkomst van vegetarische initiatieven is niet vreemd. Of het nu uit oogpunt van milieu, dierenwelzijn, wereldvoedselvoorziening of (volks)gezondheid is, de roep om vermindering van de vleesconsumptie klinkt steeds luider. VeggieChallenge is echter een van de eerste campagnes die zich expliciet op jongeren en studenten richt.
“Steeds meer studenten noemen zichzelf 'vleesverlater'.”, vertelt initiatiefneemster Veerle Vrindts. “Volgens het Landbouw Economisch Instituut omvat deze groep enkele miljoenen Nederlanders, die één of meer dagen per week bewust geen vlees eten. Dat willen wij graag aanmoedigen door handvaten aan te reiken".

"Het ontbreekt de vleesverlaters nooit aan goede wil". zegt mede-organisator Pablo Moleman. "Er is grote behoefte aan informatie over hoe een lekkere, gezonde maaltijd te bereiden zonder vlees. Of hoe om te gaan met lastige reacties tijdens familiediners. Het Viva Las Vega's festival helpt de vleesverlater daarom van zijn verlatingsangst af te komen”. Het is nu nog afwachten of de VeggieChallenge net zo een succes wordt in Nederland als 'Dagen Zonder Vlees' in België.

Iedereen die vaker plantaardig wil eten kan zich
hier gratis aanmelden voor de Veggie Challenge.